Joe és un dels novel·listes més destacats dels Estats Units, i està a punt de rebre el Premi Nobel de Literatura; la impecablement indulgent Joan, que s’ha passat quaranta anys ignorant el seu propi talent literari per a mantindre viva la flama de la carrera del seu marit, definitivament ha decidit posar punt i final.
Després d’assabentar-se que a Joe li han concedit el Premi Nobel, el matrimoni Castleman viatja a Suècia per a la cerimònia.
Joe Castleman, escriptor malhumorat i una cosa arrogant, s’ha tornat addicte als afalacs i s’obsessiona amb els seus propis guardons.
Joan representa la imatge de l’esposa servicial, feliç d’ajudar al seu marit fins i tot des de l’ombra. Quan assisteix als festejos del Premis Nobel amb Joe, els col·legues de professió del seu marit la veuen amb bons ulls. Joe no tarda a explicar-los que la seua dona no es dedica a escriure, però ells no s’imaginen que Joan va tindre una vegada l’ambició de ser escriptora.
